Volkswagen (Xetra: 766400 - Nachrichten) hat im ersten Halbjahr 2009 einen weltweiten Absatzrückgang von 5,1 Prozent verzeichnet. Das sagte VW-Chef Martin Winterkorn am Freitag bei einer "Handelsblatt"-Tagung zur Automobilindustrie in München.

Absolute Zahlen über verkaufte Autos nannte er nicht. Aus einem Vergleich zum Vorjahreszeitraum ergibt sich aber für die ersten sechs Monate 2009 ein Absatz von rund 3,1 Millionen Fahrzeugen. VW schlägt sich damit weiterhin deutlich besser als der weltweite Markt, der im selben Zeitraum um 18 Prozent schrumpfte.

Im Juni habe der Konzern sogar mit rund sechs Prozent im Plus gelegen, sagte Winterkorn. VW halte Kurs - es gebe aber keinen Grund zur Euphorie. Das nahmen die Anleger offenbar wörtlich. An der Börse bewegte sich die VW-Aktie mit einem Plus von 0,3 Prozent kaum vom Fleck.

Der Konzern mit seinen sieben Pkw-Marken, darunter VW, Audi (Xetra: 675700 - Nachrichten) , Seat und Skoda, der VW-Nutzfahrzeugsparte und dem schwedischen Lkw-Bauer Scania will in den nächsten Jahren den japanischen Autobauer Toyota als Weltmarktführer ablösen.

Für 2009 geht Winterkorn von einem Rückgang des Gesamtmarkts gegenüber 2007, dem Jahr vor Beginn der weltweiten Absatzkrise, um zwölf Millionen Fahrzeuge auf 47 Millionen Einheiten aus.

Volkswagen profitiert wegen seiner Kleinwagenmodelle stärker als andere Autobauer von der in immer mehr Ländern gezahlten staatlichen Abwrackprämien. Bereits im Mai hatten kräftige Zuwächse in Deutschland, China und Brasilien den Absatz erstmals seit Monaten wieder leicht in die Höhe getrieben.

Der VW-Chef sagte zudem, die Autobranche stehe mit der Elektromobilität vor einem "fundamentalen technologischen Umbruch", einer echten Zeitenwende. "Unser Weg führt weg vom Öl, hin zu emissionsfreier Mobilität." Dabei spiele das Elektroauto eine Schlüsselrolle.

Winterkorn warnte aber vor übertriebenen Erwartungen. "Der Weg zum Elektro (EKTR3.SA - Nachrichten) -Auto ist kein Sprint, sondern ein Marathon". Laut Winterkorn rechnet VW für das Jahr 2020 mit einem globalen Marktanteil von lediglich einem bis 1,5 Prozent an reinen Elektrofahrzeugen. Andere Prognosen dagegen sind weitaus optimistischer.

VW werde die neue Kleinwagenfamilie "New Small Family" nutzen, um ab 2013 die ersten Elektrofahrzeuge anzubieten. Spätestens in einem Jahrzehnt wolle Volkswagen "nennenswerte Stückzahlen" von reinen Elektroautos anbieten, zu bezahlbaren Preisen und mit der Reichweite, welche die Kunden erwarteten.

Das alltagstaugliche, bezahlbare und sichere "Elektroauto für alle" sei machbar. "Aber wahr ist auch: Der Weg dahin ist lang und mühsam", sagte der VW-Chef. Er nannte als zentrale Probleme die Batterie, den Preis und die Infrastruktur, etwa flächendeckende Stromtankstellen.

Elektro alleine aber reiche nicht aus, sagte Winterkorn. Mittelfristig werde es einen Mix aus Antriebskonzepten geben, etwa hocheffiziente Verbrennungsmotoren, Erdgasfahrzeuge oder Hybride.